Puhatalpú cipők szenzoros és pszichológiai előnyei
Számos blogposztunkban szó volt már a puhatalpú (barefoot) cipők ortopédiai előnyeiről, most azonban elsősorban érzékelési és pszichológiai oldalról közelítjük meg őket. Egyre szélesebb körben ismert, hogy a mezítláb járás számos előnyt hordoz magában, érthető módon azonban ez nem minden helyzetben kivitelezhető (pl. hidegebb idő esetén, szúrós talajon). Ilyen célból születtek hát meg a barefoot cipők, melyek kialakításuknak köszönhetően pontosan reprodukálják a mezítláb járás hatásait és ezáltal biztosítják annak előnyeit is. És ha már előnyökről beszélünk, az ortopédiai hasznosság mellett, szenzoros és pszichológiai pozitív hatásokat is találhatunk.
Az agy az izmokhoz, csontokhoz és kötőszövetekhez hasonlóan a “használd vagy elveszíted” elv alapján működik. Ez azt jelenti, hogy ha az agy egy területét nem stimuláljuk, akkor az elsorvad, gyengül és zsugorodik. Ezzel szemben, ha az agy egy területét rendszeresen stimuláljuk és rutinszerűen használjuk, akkor mind mérete, mind neuronális kapcsolatainak száma növekedhet. Ez az alapja a “neuroplaszticitás” jelenségének, amely az agy azon képességét jelenti, hogy felnőttkorban is képes változni és növekedni. Amikor mezítláb vagyunk, rengeteg érzékszervi visszajelzést kapunk a lábunktól – sokkal többet, mint amikor túlságosan alátámasztó és túlságosan párnázott cipőben vagyunk –, ezzel pedig hozzájárulunk az érintett agyterületek fejlődéséhez.
Fejleszti a memóriát
Érdekes módon a legújabb kutatások szerint a mezítlábas járás és futás a komplexebb gondolkodási mintákat is javítja, különösen a munkamemóriát. A munkamemória az információk gyors felidézésére és feldolgozására való képességünk, amelyet egész életünk során új dolgok megtanulására használunk. Ha javítjuk ezt a képességet, akkor a legfontosabb területeken, az iskolától a munkán át, előnyöket érhetünk el. A kutatók szerint a mezítlábas járás valószínűleg intenzívebb munkamemória-használatot igényel, mivel tapintási és proprioceptív igénybevétel társul hozzá, ami a munkamemória javulását okozhatja.
Szenzoros előnyök
A talaj érzése a lábunk alatt növeli a lábidegek stimulációját, ami általánosságban magasabb neuro-aktivációhoz vezet. A gyerekek (akárcsak a felnőttek) információkat kapnak a felületekről, amelyeken járnak. A talp gazdag idegvégződésekben, amelyek arra szolgálnak, hogy érzékszervi információkat küldjenek az agyba – ez egy evolúciós jellemző, mivel az emberek nem mindig viseltek cipőt, és a talpuk fokozott érzékenysége segítette őket abban, hogy biztonságosan tájékozódjanak a környezetükben. Ezt az információt azután a pontos izomreakciók előkészítésére használják fel.
A mezítlábas stimuláció fokozza a láb és az agy közötti kapcsolatot, ezáltal növeli a propriocepciót. A propriocepció az a képesség, hogy érzékeljük testünk mozgását és helyzetét a térben. Ezeket a receptorokat a testben a mozgás és a nyomás aktiválja, ezután közlik a test helyzetét az agy felé. A lábak érzékszervi stimulációja egész életünk során fontos, azonban a korai gyermekkor különösen fontos időszak a stimuláció szempontjából, mivel ez a neuroplaszticitás, vagyis az idegrendszeri fejlődés csúcsidőszaka. Az agy mintegy 90 százaléka az élet első hat évében fejlődik. Ebben az időszakban alakulnak ki és változnak a gyermek idegpályái az ingerekre – többek között a lábtól érkezőkre – reagálva. Az apró lábaknak megfelelő lábbeli kiválasztása kulcsfontosságú a gyermekkori és későbbi lábproblémák elkerülése érdekében: a túl merev cipők deformitásokat, például bütyköket vagy akár sérülést lábfájdalmat is okozhatnak. Emellett a legtöbb lábbeli (de különösen a tornacipők) tompítják a lábunk számára elérhető érzékelést, és akadályozza a talpban lévő idegvégződések által küldött jelek agyunkba jutását.
Stresszcsökkentő, fejlesztő hatású
A mezítlábas, illetve az ezt imitáló lábbelikben való járás csökkenti a stressz-szintet, javíthatja az alvás minőségét, valamint szabályozhatja a stressz által kiváltott reakciókat. Továbbá elősegíti a magasabb agyi funkciók fejlődését, ami jobb problémamegoldó, nyelvi és szociális készségeket, érzelemszabályozást és önbizalmat tesz lehetővé.
Egyes kutatások szerint a mezítlábas járás javítja a mentális egészséget és alapvetően nagyobb boldogsággal tölt el, jobb kedélyállapotot idéz elől – nemcsak a gyerekeknél, de a felnőtteknél egyaránt. Egyes kutatások szerint pedig azok a gyermekek, akik több időt töltenek mezítláb, nemcsak, hogy jobban tanulnak, de jobban is viselkednek – ezt azonban egyelőre csak a svéd iskolarendszer keretein belül vizsgálták.
Összességében tehát az agyműködésben bekövetkező változásokat is hozzáadhatjuk azon okok hosszú listájához, amelyek miatt érdemes megfontolni a szűk cipők elhagyását, és lehetővé tenni, hogy a lábak (és az agy) többet érezzenek, ehhez pedig kiváló alternatívát nyújtanak legkisebbeink számára a Liliputi szandálok, cipők és csizmák.
Tóth-Ugyonka Krisztina
Viselkedés elemző, Pszichológus
Felhasznált szakirodalom és cikkek: